中村憲剛氏、毎熊晟矢にサッカーＩＱの高さを感じたプレーとは？　右サイドバックが見せた抜群の働き

どこに立てば良いか。瞬時に考え、ポジションを取れるのが毎熊の良さだ。前を見て、スッと、あのポジションを取れるところに高い戦術眼を感じる。スピードもある。強いＦＷに対して空中戦、地上戦でも対応できれば、いつ欧州から声がかかってもおかしくない。

日本は中東勢に苦戦する印象をもたれている方も多いと思う。私の経験でも、中東とはかみ合わない試合が多かった。ロングボールを使い、足の長さも、球際でひとつ踏み込んでくるラフなプレーも、日常で対峙するスタイルではなかった。体は無骨で普段とは違う痛みを感じる。日本に対する野心も大きい。この誤差をすぐに埋めるのは簡単ではない。さらに今大会、イラク、バーレーンは３ラインを極力コンパクトにして、日本の対策を打ってきた。

内容も伴って、圧倒して勝つでしょう。そういう試合ほど難しいことはない。今の日本代表なら各国の包囲網すら鼻で笑って乗り越えてしまうかもしれない。大会前の内容を見てそんな期待もあったが、やはり一筋縄ではいかない大会だ。ただ、苦戦しながらもベスト８に進出したのは、地力がある証拠。準々決勝はイラン戦。ファイナルを目指す国同士、熱い戦いになることは間違いない。