現役引退の長谷部誠、将来の日本代表監督就任は？ 「日本サッカーに還元できればと思いますが…」

「クラブと日本代表の両立という部分で、正直非常に苦しんだというか、しんどかったなという10年間でした。両立する難しさを感じていました。しかし、人としても成長できた期間だったと感じています」

具体的には「（ヴォルフスブルクでの2011-12シーズン序盤に）移籍問題で上手くいかずにチームに残ることになり、ベンチにも入れず、練習も一緒にさせてもらえない」時期に苦悩を抱えていたことを吐露した。

「それでも代表に呼んでもらってキャプテンとして示さないといけない。言葉もですが、背中で示さないといけない部分もありますので、説得力がないと感じて苦しんでいました」

また、今後については「まず数か月間の休暇をとって、そのあとにアイントラハト・フランクフルトで指導者の道に進もうと思っています」とも口にした長谷部。多くのファンがいずれ日本代表指揮官になることを期待しているが、将来的に挑戦する可能性はあるかと問われると、否定こそしなかったものの現時点では考えていないようだ。

「ヨーロッパのような高いレベルの中で指導者として経験を積んで、積み重ねていった先に日本サッカーに還元できればと思いますが、大前提として『日本サッカーのためにこういう道を進もう』とは考えていないので、まずは目の前のことをコツコツとやれればと思います」