「エンドウの多才さはチームの生命線だ」遠藤航の獲得にプレミア８位クラブが動くも…リバプール地元メディアは“計り知れない重要性”を熱弁

ただ、リバプールの専門サイト『ANFIELD INDEX』は「エンドウのリーダーシップと多才さがリバプールの鍵」と題した記事で、「リバプールはこの１月、エンドウを残留させるべきだ」と訴えている。

「まず、MFが加入する可能性は低い。１月の移籍期間はチーム編成を調整するチャンスとなることが多いが、リバプールはフルアムへの移籍の噂が最近流れているエンドウを放出したいという誘惑に抗わなければならない。この日本人MFは、一部のファンが期待したほどの出場時間はなかったかもしれないが、チームにとっての価値は否定できない。特に彼の実績ある多才さと揺るぎない献身を考えると、1400万ポンドを超えないであろう移籍金で彼を売却するのは近視眼的だろう」

同メディアは「エンドウがウェストハム戦で試合の流れを変えた。リバプールがウェストハムに勝利した最近の試合で、エンドウはインパクトのあるカメオ出演で、その実力を皆に思い出させた。わずか33分のプレーだったにもかかわらず、彼の貢献は正確かつ影響力があった」と主張している。

記事は、パス成功率96％(23／24)、タッチ数27、ロングボール精度100％（２／２）、タックル勝率100％（１／１）、地上戦デュエル勝率50％（４／２）、リカバリー１回というウェストハム戦のスタッツを紹介。「これらのデータは、エンドウが中盤をコントロールしながら守備の堅固さも提供できる能力を証明している」と綴っている。

「彼のボールに対する効率性と冷静さは、リバプールのプレーに落ち着きをもたらし、それは激しいプレミアリーグやカップ戦で決定的な役割を果たす特性である」

『ANFIELD INDEX』は、「エンドウの多才さは薄弱なチームにとって生命線だ」とし、「リバプールの選手層、特に守備は懸念事項だ。ジョー・ゴメスが欠場し、フィルジル・ファン・ダイクとジャレル・クアンサーだけが出場可能な状況で、エンドウは緊急時のCBの選択肢となる。イブラヒマ・コナテが出場できない場合、エンドウの守備のインテリジェンスは不可欠となるだろう。１月に彼を放出すれば、リバプールがこれらの課題に適応する能力が弱まるだろう」と必要性を強調した。

「エンドウの実力はそれだけではない。彼は複数のMFの役割を果たすことができ、１月のリバプールの過密スケジュールの中でローテーションの重要なオプションとなるだろう。プレミアリーグ、FAカップ、そしてカラバオカップの試合では、エンドウがインパクトを与える機会は十分にあるだろう」

「エンドウは、ただの万能選手ではない。リーダーでもある。国際レベルで日本代表のキャプテンを務め、プロ意識と無私無欲を体現している。彼は出場時間について文句を言うような選手ではない。先発であろうとベンチ入りであろうと、汚れ仕事を喜んで引き受ける選手だ。これらの資質は、複数の戦線でトロフィー獲得を目指すチームにとって非常に貴重だ」

そして、「エンドウは今シーズン13試合に出場しているが、フル出場したのは３試合にすぎない。出場時間が限られているため、リズムをつかむのが難しくなっているが、求められれば期待に応え続けている。彼の献身的な姿勢とプロ意識は、監督が彼を必要とするときはいつでも準備ができていることを示唆している。１月にエンドウを安価な移籍金で売却するのは間違いだろう。エンドウはリバプールのトロフィー獲得に向けてまだ重要な役割を担っている。１月の過密スケジュールの試合では選手層の厚さと質が求められるが、その両方を提供できる」と見解を続け、こう締め括っている。

「リバプールは１月にエンドウを手放すべきではない。ウェストハム戦でのパフォーマンス、リーダーシップ、そして多才さから、彼はチームにとって欠かせない存在となっている。リバプールは複数のタイトル獲得を目ざしており、彼の存在はチームが厳しいシーズンを乗り切る上で決定的な役割を果たす可能性がある。エンドウを引き留めるのは、単に選手層の厚みだけの問題ではない。成功に必要な精神と信頼性を維持するためだ。フルアムの関心の噂は断固として拒否すべきだ。リバプールは今後数か月、これまで以上にエンドウを必要とするだろう」