日本の劇的勝利に海外脱帽「決して諦めない」…スペインとの“好勝負”は「間違いない」

参加16か国中で唯一、オーバーエイジを採用せずに本大会に望んでいる日本。初戦でパラグアイに5-0、第2戦でマリに1-0で勝利して早々に決勝トーナメント進出を決めた。

イスラエルとの第3戦はキャプテンのMF藤田譲瑠チマをベンチスタートにするなど先発メンバーを大幅に入れ替えて臨み、FW細谷真大のゴールで1-0の勝利を収めた。3試合で7得点0失点と、盤石の戦いでグループリーグを突破し、準々決勝では東京五輪の準決勝で敗れたスペインと激突する。

スペイン人ジャーナリストのロペス氏は自身のX（旧ツイッター）で「日本は第1フェーズ（グループリーグ）を全勝、無失点で終えた。今日は多くの選手を入れ替えたが、アディショナルタイムのゴールで勝利した。彼らは模範的なメンタリティー、献身性、そして決して諦めることのないスピリットを持ったチームだ」と対戦相手となる日本を称賛していた。さらに同氏は両者の対決を「楽しい試合になることは間違いないだろう」ともコメントしている。