性加害疑惑…伊東純也が初めて明かした胸中「気持ちが晴れることはないけどファンの応援は嬉しかった」

件(くだん)の性加害疑惑は８月９日、嫌疑不十分で不起訴となった。この事実が伊東の代表復帰を後押ししたことは間違いないだろう。フランスリーグ開幕の際、伊東は初めて、複雑な胸中をこう明かした。

―不起訴になって、ホッとした部分はあるか。

「いや、まだ終わったわけではないので（伊東側は民事訴訟で、女性側に対し損害賠償請求をしている）。気持ちが晴れることはないですけど、ピッチで頑張るしかないなと思っています」

―好調を維持している。

「フランスにいたので、ストレスなく静かに生活できました。ネットニュースもそんなに見てないです、気にしてもしょうがないので」

「サッカー以外、やることがないから」と伊東は冗談めかして笑ったが、どっぷり集中できたこの半年間に感謝している。

「チームメートに（同じ日本代表の中村）敬斗（24）もいましたし、クラブが僕を信頼してくれたことも支えになった。代表への想いは変わりないです」

飄々とした受け答えは従来通り。”イナズマ”の由来となったスピードも「疲れはなく、身体のキレも上がっている」。