「それなりの理由があります」オーストラリア代表監督が明かした「先発6人入れ替えの理由」とは…

その理由について試合後に聞かれると、「（エイデン）オニールがこの2日間ぐらい体調が悪かったので、それが理由で試合に出ませんでした」と、まずは選手一人の体調について説明。そのうえで「他の選手は、やはりフレッシュな体調と、それからフレッシュな気持ちで、この試合を始めたかったということで6名入れ替えました」と続けている。

さらに、ポポヴィッチ監督はこうも説明する。

「オーストラリア代表の場合には全員が全員、日常的に非常に高いレベルでのサッカーをしているわけではないわけです。ですので、やはりいきなり日本代表に対して戦うというのは厳しい状況ですので、やはり1人1人のコンディションと状態をよく見極めてスタメンを組む必要があります」

現在の森保ジャパンは史上最強と言われ、その所属クラブやリーグもレベルの高いものに。オーストラリア代表にも欧州で戦う多くの選手がいるが、指揮官にとっては対日本ということで、最大限の敬意と警戒を見せた答えとなったようだ。

「6名入れ替わったというのはそれなりの理由があります」