プレミア日本人が「どのウイングより長い」…開幕7試合で示された27歳の“トップ数値”

今シーズン、ファビアン・ヒュルツェラー監督が就任したブライトンは、ここまで6試合を終えて3勝3分1敗で6位となっている。代表ウィークによる中断前のトッテナム戦では、2点ビハインドの試合を3-2と逆転したブライトンだが、ヒュルツェラー監督は、さらに上位も目指せると感じているようだ。

「私は試合の結果でチームのパフォーマンスを評価しない。なぜなら、私は過程に集中していれば、最終的に結果は必ず付いてくると信じているからだ」と、第3節のアーセナル戦から4試合未勝利（3分1敗）が続いた時に批判を浴びていた31歳はコメントした。

そして、「浮き沈みがあるのは普通のことで、チェルシー戦では少し落ちた。だが、そこから学び、個々とグループで改善できれば、あとは良くなるだけだ。プレミアリーグは非常に競争力が高く、勢いを得るためには一生懸命に努力して、それを使わなければいけない。だが、私はチームのポテンシャルを大いに信じている」と、チームの可能性について言及した。

この試合にブライトンの注目選手として取り上げられたのが、三笘だった。記事では「直近の4試合で初めてゴールに関与したのが前節トッテナム戦のアシストだった三笘だが、今シーズンのプレミアリーグで、ほかのどのウイングの選手よりも長い距離（1568m）のボールを運んでいる。ただし、ボールを運んだあとに三笘（7回）よりも多くのチャンスを生み出しているのは、コール・パーマーとジャロッド・ボーウェン（各8回）の2人だけだ」と、ボールを運んだ距離では三笘がプレミアトップ、ボールを運んだあとのチャンスメイクではプレミア3位になっているというデータを伝えている。