プレミアリーグ公式サイトが遠藤航を特集！「エンドウはいかにしてリヴァプールの中盤の軸となったのか」

そんな遠藤のプレーについてプレミアリーグ公式サイトは「エンドウはいかにしてリヴァプールの中盤の軸となったのか」の特集で、アーセナル戦で見せた2つのプレーにフォーカス。「エンドウの最大の働きはルーズボールを拾い、効率的にポゼッションをやり直すところにある。さらに必要なタイミングで能動的にプレーができる。アーセナル戦では、リヴァプールのチャンスに繋がった2つのターンオーバーを彼が生み出した」として、遠藤のプレッシングを考察した。

1つ目がサカへのタックルのシーン。

「危険を察知した遠藤は、サカに対して左側から猛然とタックルを見舞い、フィルジル・ファン・ダイクを前進させた。その結果、ルイス・ディアスが左サイドを駆け上がって、角度のないところからシュートまで持っていっている」

さらにもう1つがウーデゴールからボールを奪ったシーンだ。

「この試合の後半、リヴァプールは素晴らしい立ち上がりを見せた。プレスが見事にハマっていたが、それはエンドウがアーセナルの選手たちと交戦するために、常に10ヤード高い位置でプレーすることを心がけていたからだ」

「ボールを長く持ちすぎたウーデゴールにタイミングの良いタックルを見舞って流れを作った。ルーズボールは味方にわたり、ターンオーバーから最後はサラーが狙い澄ましたシュートを決めている」

実際にアーセナル戦の遠藤は、3回のタックルを全て成功させ、地上戦は10回中5回の成功。空中戦も1回のチャレンジを確実に成功させるなど球際の強さを存分に発揮した。地元メディア『Liverpool Echo』はチーム最高点タイとなる「8」の評価を与えるなどハイパフォーマンスを見せている。