「素晴らしい知らせだ」旗手怜央が首位決戦を前に戦列に復帰！練習試合の出来にセルティック指揮官も満足

旗手は日本代表として参戦したアジアカップでふくらはぎを負傷。２か月以上に渡って戦列を離れていた。だが、セルティック専門サイト『The Celtic Star』によると、リビングストン戦を控えた会見で、指揮官は「ハタテは戻った。チームで起用可能だ。素晴らしいニュースだね」と話している。

「彼はとてもハードワークしていた。練習試合に出てフィットネスを整えた。戻ってきたのは素晴らしい知らせだ」

今季の旗手はシーズンを通じてケガに悩まされてきた。開幕から間もなくしてふくらはぎを痛めると、10月には太ももの負傷で２か月超の戦線離脱。年明けに復帰したものの、アジアカップでの負傷で再び離脱を余儀なくされている。

リーグ戦での出場はわずか８試合。チャンピオンズリーグでの３試合を合わせても、今季の公式戦で出場11試合にとどまっている。ロジャーズ体制になった今季、セルティックは過去２シーズンのような支配力を見せられていないが、旗手不在が一因との声もあるほどだ。

首位に立つセルティックだが、２位の宿敵レンジャーズとは１ポイント差。しかも消化が１試合多い。それだけに、４月７日に敵地で行われるダービーマッチは非常に重要だ。