「最も特殊な交渉だった。日本に４か月もいたんだ」元ペルージャ会長の息子が中田英寿獲得を回想「練習に最初に来て最後に帰っていた」

「日本のチームには選手を国外に売却する習慣がなかった。大変な交渉だったよ。結果を残すために、私は日本に４か月いたんだ。ハードだった。だが、最後は達成できたよ」

自国の若手選手に対する期待と重圧が大きいことが足かせとなり、若手登用に慎重と言われるイタリア。ガウッチは「国外の若手は重圧を感じない？　人や文化次第だよ。アジア市場で私は言葉が分からなくても準備ができている選手たちを見てきた」と述べている。

「彼らは独特なプロ意識を持っているんだ。ナカタは来たときにイタリア語を話さなかったが、（練習に）最初に来て最後に帰っていたのを覚えているよ。彼は常にあらゆる細部に注意を払っていた。素晴らしいレベルの選手になるための生活をしていた。ペルージャでミッドフィルダーながら10得点だ」

現在のナポリの司令塔であるスタニスラフ・ロボトカに中田を思い出すか問われると、ガウッチは「イエスでもあり、ノーでもある。ロボトカはもっとプレーメーカーだと思うからだ」と答えた。

「ナカタはもっとピッチを動き回ることを好んでいた。前めのレジスタだった。守備より攻撃面をケアしていたんだ。少し（ジャコモ・）ラスパドーリのようだね」