「元ドイツ代表Jリーガー」が「元ドイツ代表コーチで現J1監督」とトルコで再開! 恩師を称えつつ「神戸にだけは負けてください」と古巣愛も忘れず

ポドルスキと広島には、特別なつながりもあった。昨季からチームを率いるミヒャエル・スキッベ監督はドイツ代表コーチ時代、ポドルスキと共闘していたのだ。

試合前、クラブからインタビューを申し込まれると、ポドルスキは快諾。試合後、広島とJリーグについて語った。

ポドルスキは2004年にドイツ代表に初招集された。その際、ルディ・フェラー監督の下でコーチを務めていたのがスキッベ監督だった。その恩師については、「これまで海外でいくつもの監督経験があり、トルコでも活躍されていました。少ししか話せませんでしたが、広島で元気にされているということで、本当にうれしく思いました」と話した。

自身もJリーグでプレーし、日本を体感したポドルスキ。「ドイツサッカーのメンタリティは、日本の選手だけではなく指導者にも合うと思います。スキッベ監督には、これからも頑張って元気に活躍してほしいです」とエールを送った。「でも、神戸にだけは負けてください。勝点マイナス6で計算をしてください」と、古巣への愛を語ることも忘れなかった。

対戦した広島には好印象を抱いたようだ。「広島は若い選手がそろっている強いチームです。ピッチ内外で規律正しい日本のサッカーを、スキッベ監督がさらに良い方向に磨き上げました」と高く評価。「私たちにとっても、強いチームとの対戦はとても良い経験になりました」と語った。

ポドルスキとスキッベ監督は試合後、ハグを交わして短い時間ながらも笑顔で会話。その様子が広島のツイッター公式アカウントで紹介されると、「ドイツ代表でコーチと選手の関係か。そう思えば本当にうちのBOSSは偉大だな」「うちの監督思ってる以上にすごい人」と、ファンは改めてスキッベ監督への敬意を高めていた。