三笘薫にブライトン若手も驚き！初対戦で最も難しかった相手に「あのレベルに到達するには…」

そんな日本代表ウインガーには、若手選手も驚きを覚えたようだ。2020年にブライトンのU-21チームに加入し、今季は度々トップチームの練習にも参加している19歳のスウェーデン人DFキャスパー・ニルソンは、トップチームで対戦した中で最も難しかった相手について語った。

「初めてカオルと対戦したときは、何度も抜かれてしまったよ。でも、最近は改善して抜かれにくくはなっていると思うよ。少し前には彼からボールを奪えたんだ。良いステップになったね」

「あのレベルに到達するには、試合のあらゆる面でどれほどの努力が必要なのか気付かされたよ」

また、トップチームでの練習について「フィジカルの部分で慣れていないし、ボールを持つ前に考えないとすぐに誰かがプレッシャーに来るんだ。そしてボールを失ってしまう。一歩一歩考えて行動するのが大切だ。準備するってことだね。テンポも速いし、クオリティも高いよ。次のステップへの準備になるし、成長にもつながるね」とレベルの高さを感じつつも、前向きに捉えているようだ。