現在26歳の岩田は、2022シーズンに横浜F・マリノスでJ1優勝に貢献しただけでなく、Jリーグの最優秀選手賞(MVP)も受賞し、2023年冬の移籍市場でセルティックの一員となった。加入直後はベンチを温めていたものの、昨季終盤はボランチやセンターバックで先発出場の機会も増加。だが、横浜FM時代の岩田をよく知るアンジェ・ポステコグルー監督は昨年夏にトッテナムへ向かい、ブレンダン・ロジャーズ新監督の下では再び序列が下がっていた。
それでも、昨年12月に行われたスコティッシュ・プレミアシップ第16節のハイバーニアン戦でスタメンに抜擢されると、豊富な運動量と対人での強さを武器に中盤を制圧し、4-1での勝利に貢献。第17節キルマーノック戦(●1-2)でも先発に名を連ねると、続くチャンピオンズリーグ(CL)・グループF第6節のフェイエノールト戦でもスタメンの座を掴んでいた。
だが、岩田は不運にもフェイエノールト戦の前半に負傷。以降は公式戦のピッチから遠ざかり、状態が心配されていた。2カ月近くの時を経て、今月17日に行われた第26節キルマーノック戦(1-1)で再びベンチメンバーに復帰。25日に行われた第27節マザーウェル戦(○3-1)で先発に戻ってくると、77分まで安定感のあるパフォーマンスを披露した。
https://news.yahoo.co.jp/articles/7daffc72621d432c4de80a4580c4f2b1591f4afa
岩田智輝はマザーウェル戦で久々の先発出場を果たした
セルティックのファン・サポーターも岩田の働きを高く評価していた模様だ。現地メディア『デイリー・レコード』によると、マザーウェル戦の77分にU-21ポルトガル代表MFパウロ・ベルナルドとの交代で岩田がピッチを後にする際には、もっと長く岩田のプレーを見ていたい一部のファン・サポーターが、抗議の意味を込めてブーイングを飛ばしていたという。
この交代の理由を、『67 HAIL HAIL』は直近のプレー時間の少なさからくるコンディション管理のためだと指摘。しかしながら、「『ファー・パーク』での試合に向けて狂いが発生していたエンジンルームに、バランスをもたらしたのは岩田だ。彼のパフォーマンスは傑出していた」と続け、岩田のパフォーマンスを絶賛した。
この後、セルティックは28日にスコティッシュ・プレミアシップ第28節のダンディー戦が控えている。マザーウェル戦からは中2日という過密スケジュールの中での開催となるが、「ノース・ラナークシャーで称賛に値するパフォーマンスを見せた後、彼が再びスタメンから外れるというのは酷すぎる。水曜日の夜、セルティックはまたしても重要な勝点『3』を追い求めるのだから、岩田は2試合連続で先発メンバーに名を連ねるはずだ」と岩田のスタメンを予想した。
今季はケガの影響もあって、岩田は満足のいくシーズンを過ごせていない。それでも、大分トリニータや横浜FMでそのポテンシャルの高さは遺憾なく発揮されており、スコットランドの地でも本来の力を発揮して成長を続けられれば、主力にのし上がっていくことに疑いの余地はない。
コメント
なかなか使われず、やっと使ってもらったら怪我して運がなかった。腐らずやったからチャンスが来たと思う。日本代表でも佐野海舟と同様に遠藤や森田のバックアップ、ターンオーバー要員として十分な力はあると思う。
Jリーグで既に海外行く前の遠藤以上のパフォーマンス見せてたんだからやれるのは当然
問題は語学と戦術理解だけ、むしろそれが一番の障害でもあるが…
JリーグMVP舐めんな
守備が売りだったけど、ポステコの頃は強すぎてイマイチ強みを発揮できなかったね。