スペイン代表MFコケ、日本代表を警戒「組織化されたチーム」…”2位狙い”の噂は否定

国内屈指の強豪アトレティコ・マドリードで主将を務めているコケは現在のチーム状況について「すべての試合に勝ちたいと思っていたが、それを達成することはできなかった。しかし、強豪を圧倒することはできたと感じているよ。チームは意欲とエネルギーに満ち溢れている。上手く行っているし、これからも今まで通りやっていきたい」とコメント。最終節で激突する日本代表の印象については次のように語った。

「ドイツ代表との初戦を見て、とてもよく動き、そして組織化されているチームだと感じたよ。後方に多くの人数を集めている時でも、エネルギーを持って前方に出てくる。我々とドイツ代表は似ているので、似たような試合展開になると思っているよ。そして、クボ（久保建英）のことは誰もが知っている。彼らはチームの信念と共に死ぬことができる集団だ。それこそが日本代表の強みと言えるだろう」

一部では、準々決勝でのブラジル代表との対戦を避けるため、グループE最終節であえて勝利せず、意図して2位通過を狙うのではないかとも噂されているスペイン代表。コケはこうした噂について次のように言及している。

「僕たちは誰も恐れてはいない。すべての代表チームをリスペクトしているよ。まずは日本代表に勝利しなくてはならないので、準々決勝のことは考えていない。僕たちのアイデアは目の前の試合に勝利し、次にどこがやってくるのかを見ることだ。もし、準々決勝でブラジル代表と対戦することになるのであれば、最高の準備をして臨みたい。全ての試合に勝つという考えは変わらないよ」