遠藤航獲得にフライブルク名乗り！移籍実現なら堂安律の同僚に…ＣＬ出場権獲得へ日本の「デュエル王」に白羽の矢

遠藤は１９年８月、ベルギー１部シントトロイデンから当時ドイツ２部のシュツットガルトに期限付き移籍。その後完全移籍となり、１部昇格に貢献した。２０―２１年季には激しい当たりで名高い同１部で、１対１の局面での勝利数１位の「デュエル王」を獲得。２１―２２年季からは主将に就任すると、２年連続でデュエル王に輝くなど、チームに欠かせずサポーターからの支持も集める存在だ。

今季はデュエル勝利数で４位、ドイツで自己最多の５得点をマーク。プレーオフでも存在感を示して１部残留に貢献したが、チームは２年連続で残留争いに巻き込まれる苦しいシーズンを過ごした。一方で、個人としては高いパフォーマンスを維持した遠藤に、上位クラブが興味を示すのは当然だった。シュツットガルトとの契約は２４年夏まで残すため、クラブ間を含めた交渉が行われることになる。

堂安が所属するフライブルクは今季、上位争いを演じたが、最終節に敗れて惜しくも欧州ＣＬ出場を逃した。今季５位、昨季も６位と近年は安定した成績を残しており、攻守にアグレッシブなチームスタイルも遠藤の特徴とマッチする。