南野拓実、モナコで経験した苦しみと希望「合わせるのが難しかった」

イングランドの強豪、リバプールから出場機会とレベルの維持とを求めて今夏モナコに移籍したが、ここまで先発はわずか２試合と苦戦。それでも代表合宿前最後のリーグ戦だった１８日のスタッド・ランス戦で、途中出場から今季初ゴールを奪った。ガッツポーズを繰り返し、チームメートやサポーターに祝福を受けた。

「（リバプールとモナコは）調整の仕方が違ったりして、合わせるのが難しかった。練習がめっちゃハードで、そこから試合に合わせて回復させてというのが大変でした」

クラブ規模の違い、リーグの違い、そして監督の方針の違い。戸惑いも大きかったが、少しずつ順応して結果につなげた。１９歳で海外挑戦を決め、今年で４クラブ目、８季目の戦い。自力で結果を手繰り寄せてきた積み重ねが、このカタールＷ杯にもつながるはずだ。

「今回はW杯に向けての最終調整。今回の2試合は、Ｗ杯で僕たちがどう戦うかの答えを出さないといけない試合だと思う」