南野拓実、カタールW杯“警戒チーム”はドイツ　「2018年に韓国に敗れ、同じ過ちを繰り返さないように集中してくる」

「GQ」誌は、「ワールドカップを支配する選手たち」と題して出場32か国の中から注目選手11人を独自にピックアップ。ドイツのMFカイ・ハフェルツ（チェルシー）、スペインのFWアンス・ファティ（FCバルセロナ）、オランダのフィルジル・ファン・ダイク（リバプール）らに続き、南野は最後の1人として登場している。

「日本は死の組に入り、ドイツ、スペイン、コスタリカと対戦しなければならないが、南野はおびえていない」

記事ではこのように紹介され、ドイツやスペインのW杯優勝経験国との対戦について南野は「確かにタフなグループだけど、世界トップクラスの選手たちと戦えることに興奮している」と心を躍らせた。そして、カタールW杯で倒すべきチームには「ドイツ」を挙げた。

「初戦で対戦するドイツ。オーストリアのチーム（ザルツブルク）で5年間プレーし、ドイツの選手たちのメンタリティーは知っているし、彼らは誇りを持ってプレーしている。2018年のロシアW杯では韓国に（第3戦で0-2と）敗れ、グループルーグで敗退。日本に対して同じ過ちを犯さないように集中してくるだろう」

また、南野はカタールでのW杯開催に関しても「アジア予選で中東の気候を経験しているので、それは僕たちにとってアドバンテージ」とポジティブに捉えていた。