３－１で快勝した10月29日のスタンダール戦、３バックの中央を任された渡辺は確かにDFリーダーだった。敵のロングボール、クロス、セットプレーをヘッドで跳ね返し、ハイラインの背後に生まれる広大なスペースも余裕を持ってカバーした。左右のCBジョーダン・トルナリガ、イスマエル・カンドゥスに声と身振りで細やかに指示を与え、苦しい時間帯にはチーム全体を鼓舞した。
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新天地ヘントでも守備陣の中軸を担う渡辺。日進月歩の成長を続けている
「ベルギーでは一瞬のスキで決められてしまう。日本よりレベルが高いし、決定的な仕事をする選手が多いなかで、ああいう一瞬の判断を間違えない。そこがいま、自分が試合に出られている要因のひとつかなと思います」
しかもタフ。渡辺は昨シーズン、フィールドプレーヤーとしてただひとり、リーグ戦34試合・3060分間フル出場した選手として名を馳せた。カップ戦２試合を含めると、36試合でプレーした。しかし、今シーズンの渡辺はシーズン前半戦というのに、すでに公式戦21試合（リーグ戦12試合、UEFAカンファレンスリーグ９試合）にフル出場し続けている。週一度のペースでプレーしていたコルトレイク時代と比べ、現在の渡辺は木曜日の国際試合を挟みながら、ハイレベルなプレーを持続している。
「木曜日・日曜日・木曜日・日曜日――のペースで21試合やりました。全部フル、出ています。もう替えられる雰囲気がないです。毎回、試合のたびに誰かが休まないとチームが回らないんですが、俺は『お前、疲れているか？』とか訊かれたこともない。いや、シーズン最初の試合が終わって、次の試合の時に『お前、疲れている？』って訊かれたんです。そこで『ぜんぜん大丈夫です』と答えてから、もう一回も訊かれずにずっとスタメンのままです」
カンファレンスリーグの予選ではポーランド、キプロスに遠征し、グループステージではウクライナ、イスラエル、アイスランドのチームと同組になった。
「そのときのキプロスは治安が良くなく危険で、外にも出られませんでした。今回、イスラエルでの試合はとりあえず延期になった。次（11月９日）はアイスランドにも行かないといけない。めちゃくちゃ寒いらしいですね。ポーランドにも行ったし（ポゴン・シュチェニン戦に加え、ウクライナのルハンシクとの代替開催を含む）、いろんなところに行きました。タフですね。カンファレンスリーグをアウェーでやって、中２日でベルギーリーグをやりながらフル出場し、それでも怪我なくやれているのは自分の強さのひとつだと思います」
ベルギーのサッカートークショー『エキストラ・タイム』で、往年の名プレーヤー、フランキー・ファン・デル・エルスト氏が「渡辺のヘント移籍は、この夏最高の移籍だった」と語ったほど、26歳のCBは充実の時を過ごしている。ワールドカップ予選はその国のサッカー界を挙げての総力戦。日本代表のラージグループに渡辺の名があるのは間違いない。
「（代表に）選ばれたいという気持ちは強い。選ぶのは代表スタッフ。自分ができることはまずチームで結果を出すこと。ヘントは上位にいる（リーグ戦３位）し、カンファレンスリーグもグループステージを突破できそう。そうなると強い相手と対戦できます。自分で結果を掴んで、それがアピールになれば、おのずと（代表選出という）結果がついてくると思います」
コルトレイクで“最後の局面で相手を止める”ことを武器とし、ヘントへの移籍を掴み取った渡辺は危機察知能力を研ぎ澄ませてベルギーリーグ屈指のＣＢになった。カンファレンスリーグのトーナメント戦、ベルギーリーグのプレーオフ１に進出すれば、さらにレベルの高い舞台で戦うことになり、彼の成長にブーストがかかる。このシナリオの過程で、2019年12月の対香港戦以来となる朗報が訪れてもおかしくはない。
コメント
11月は板倉呼べなそうだし、呼んでみるといいと思う
ちゃんと欧州でやれるCBの排出が続いてるのはマジでいいこと
Jでもそこまで突出してたわけではなかったDFがヨーロッパのそこそこの名門で活躍できてるのはいい兆候だな
質の高い選手が次々目が出るのは良いこと
渡辺は26で板倉と同い年らしいから現世代の層が厚くなる感じかもう一つ下の久保世代から菅原みたいに長いことA代表に絡めそうな選手出て来んかなあ
菅原AZが好調エメリアストンヴィラにボコボコにされてたからプレミアまでは遠そうだが上目指せる
監督からこんな熱い誘い文句をもらったら嬉しいだろうな
32歳でカタールの谷口よりはベルギーNo.1CBの渡辺呼ぶべきだわな
とりあえずブンデスにステップアップか？
ベルギー中～上位クラブのレギュラーだとJ1の主力より給料は良いのかな？
ライバル韓国のミンジェはワールドクラスのCBとして
バロンドールすら射程圏に収めたというのに
我らが日本のCBはベルギーリーグで四苦八苦か・・・
しかし日本人としては甘んじるしかない。
まずはベルギーリーグの敢闘賞でもとってもらいたいものだ。
谷口より出来るでしょ
次のW杯には谷口は居なそうなんだから
渡辺を呼んでくほうが良い
渡辺はちゃんとキャリアアップしてるね
瀬古はチーム選び間違えたかなー
谷口も普通に戦力になる。
町田をCBで使うなら渡辺のほうがいい。
>>1
今の連続フル出場考えるとコンディション的に難しいところだね。見てみたい気持ちはずっとあるけど。シリア戦はサウジだっけ？そこだけ合流とか出来るならありだと思うけど、北朝鮮まで移動はどうだろう。でもぶっつけアジアカップって訳にもいかないしな。
>>9
いや国籍透けてみえんぞｗ
>>9
これは反応したほうが喜ぶやつか？w
>>9
そういうのがやりたければサカラボでやってろ