板倉滉がアジア杯優勝で目指す「日本代表という価値」の誇示　移籍説は否定「全部嘘です」

「日本代表ともコミュニケーション取ったうえで1回ドイツに帰って、チームのコントロールの下、（チェックを）やりたいというのがドイツのチームの主張で、それを代表チームに話したなかでしっかり汲み取って、理解してくれたところに感謝です。今ここに、こうやって来られているのがすべてかなと思います」

板倉はそう言うと、一度チーム離脱することを承認した日本代表チームへの感謝を口にした。

アジアカップが開催されるカタールに降り立ち、「ワールドカップ（W杯）もカタールでやったということで、空港に着いた時に『帰ってきたな』という感覚はありました。またここで、しっかり結果を残す準備をしていきたいなと思います」と気分を一新し、大会優勝に向けて燃えている。

「もう本当に優勝しかないし、またさらにここで日本代表という価値を示せればな、と。全勝で優勝しかないかなと思っています」

第2次森保ジャパンはここまでミャンマー、シリア、タイとアジアのチーム相手にすべて5-0で下している。この調子でアジアカップの7試合を35得点無失点というのが最も理想の形になるだろう。

だが、板倉は「そんな形で行けたらもちろんいいのですけど、間違いなくそうはいかないと思います。前回大会を見ても相当厳しい戦いをしていたと思うので、本当に気が抜けないなと。1試合目の入りから気を引き締めてやらないと、足元をすくわれるかなと思います」と気を引き締めた。

ところで、冬の移籍期間にあたるこの時期に一度ドイツに戻ったのは移籍があるからではないか。

そう聞かれた板倉は笑いながら「全然嘘です」と全否定。「そういう話も出ていますけれど、全然ないですし、まずはアジアカップがあるので、しっかり自分のできることをチームのためということを、変わらずやりたいなと思います」と続けていた。