三笘薫、マンC興味報道も…ブライトンでの新シーズンに集中　「自分のプレーでチームを引っ張らなければならない」

新シーズンを前に、プレミアを3連覇しているジョゼップ・グアルディオラ監督の率いるシティのターゲットになっていると連日報じられてきた。しかし三笘は開幕戦前のインタビューで、ブライトンでの戦いに集中していることを明かしている。英地元メディア「Sussex Express」が報じた。

三笘は昇格組のルートン・タウンとの開幕戦に先立ち「新しい選手が入ってきて、新しい競争が始まる。またゼロからのスタートだ」とポジション争いに気合を入れる。「自分のプレーでチームを引っ張らなければならないことはわかっている。毎試合、自分がどう評価されるかが重要になってくるだろう」と、さらなる飛躍を誓った。

「彼ら（新加入選手）は（退団した選手とは）違う特徴を持っているので、今は守備も攻撃もポジショニングが違う。彼らの能力を最大限に発揮させながら、私自身もそれを発揮できるようにしなければならない。まだ改善すべき点もあるので、最後の準備週間で取り組みたい」

そのうえで三笘は「彼らの能力をベストな形で発揮できれば、昨年以上のプレーができると思う。時間が経てば経つほど、チームは良くなっていくはずだ」と、新たに指導しているチームとともに、自身の成長を見せるチャンスを窺っていた。