ドイツ代表ミュラー、日本に勝利のコスタリカを“リスペクト”「0－7で敗れたチームとはまったく別もの」

対戦国の記者からの質問にミュラーは「サッカー界、外から見ると、僕たちを本命と見る声が多いだろう。もちろん、僕たちにとって絶対に勝たなければいけないという自覚もある」と返答。コスタリカが勝利を収めた第2節日本戦での印象について続けている。

「ただ、大きなリスペクトがある。コスタリカと日本の対戦は見ている。そして、目にしたのはスペインに0－7で敗れたチームとはまったく別ものだった。コスタリカは数多くのデュエルを戦い、ポジショニングも良かった。ボールを持ったときも悪くなかったと思う。攻撃では少々勇気が足りなかったかもしれない。ファイナルサードには2～3人ほどしか向かわなかったからね。それでも守備の組織が崩れなかったし、そんな相手から得点を奪うのはそう簡単なことではない」

「僕たちは非常に謙虚でいなければいけない。順位表を見ると、1ポイントしかなく、得失点は『－1』だ。だから、うかうかしてられない。少し笑顔にさせてくれたのは一昨日にベスト16に勝ち上がって、サッカー界に本当の僕たちの力を見せるチャンスが与えられたことだけだ」

一方のフュルクルーグは「コスタリカは今回2つの顔を見せていると思う。スペイン戦は評価し難いね」と指摘しつつ、やはり相手の日本戦でのプレーについて語った。

「2戦目では相手にとってやり難く、ポジショニングも改善していたし、ボールを走らせようとしていた。だから、僕たちとの試合でも彼らは日本戦で見せたようにプレーすると考える。僕たちは明確なアイデアをもってプレーし、高い位置でボールを奪ったりすることが大事になる。そして、チャンスを決めなければいけない。後方では良い位置につけて、前方では得られるものすべてをモノにすることだ」