“ポスト長友”期待のバングーナガンデ佳史扶「ポジションを奪うつもり」「どんどんガツガツ食らいついていきたい」

サッカー日本代表が２０日、Ｗ杯後初の国際親善試合となる「キリンチャレンジカップ２０２３」（２４日ウルグアイ戦＝東京・国立、２８日コロンビア戦＝大阪・ヨドコウ）へ向け千葉市内での合宿を開始した。“ポスト長友”として期待がかかる初招集のＤＦバングーナガンデ佳史扶（かしーふ、２１）＝ＦＣ東京＝は「本当にチャンスがあるから呼ばれていると思っている。ポジションを奪うつもりでやっていきたい」と意気込んだ。

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「どんどんガツガツ食らいついていきたい」

第２次森保ジャパンの初活動で初日の練習を終えたバングーナガンデ。「緊張していたんですけど、先輩方に声掛けてもらって、すごい良い雰囲気でトレーニングできました」と初々しく振り返った。

この日は、まだ合流していなかった久保建英（レアル・ソシエダード）とはＦＣ東京の下部組織で同期だった。ＦＣ東京Ｕ－２３では当時参戦していたＪ３でもともに戦った。バングーナガンデは「建英と改めて一緒にできるというのは本当にうれしいし、すごく楽しみです」と日の丸を背負い再び一緒にピッチに立つ時を待ち望んだ。

今季、バングーナガンデは所属クラブでは長友からすでにスタメンを奪い、定着するなど成長を示した。「僕自身、（久保建と）同じレベルになったと思っていない」と冷静に話すが、「どんどんガツガツ食らいついていきたい」とＡ代表初招集でも練習から存在感を見せる。